Hives + strep throat - day 10

昨天開始hives幾乎都消退了，晚上也能一覺到天亮。不過家長最關心的問題－到底是什麼引發hives？還是沒有確切答案。

星期一去看醫生時，同時也做了strep test，因為醫生懷疑可能是Group A Streptococcus （鏈球菌）造成hives，她見過一個病患因為得strep throat（鏈球菌咽喉炎）而引發hives。快速的strep antigen test（十分鐘就好）結果為陰性，但兩天後細菌培養結果為陽性，表示caleb口腔內確實有鏈球菌存在（假如培養沒被污染的話），得知結果後醫生立刻開了Amoxicillin抗生素要caleb服用。Rapid strep test失誤的原因可能是採集數不足，這跟儀器的靈敏度有關。

Strep throat本身不是很危險的疾病，常見於學齡兒童，有小學生的職業病之稱。即使不治療，五天左右也會好，不過患者在數週後可能都還有傳染力，因此學校不會接收感染strep throat的小朋友，除非已經接受1-3天的抗生素治療。除了這層考量，還要擔憂它的併發症，例如可能會致命的rheumatic fever（風溼熱）。所以一旦strep test證實為陽性，標準程序就是吃抗生素治療7-10天左右。

不過有些事情醫生可能不會跟你說，據估計有5-15%的人是健康的group A strep帶原者。假若這些人做strep test，也會是陽性反應。即使這些人剛好有喉嚨痛的症狀，也有可能是病毒引起，這種情況下，使用抗生素是無效的。對於健康的帶原者，用抗生素消滅細菌通常是不必要的。

醫生叫你吃藥乖乖吃就對了，為什麼還要去查這些呢？因為除了之前癢得不得了的hives、前幾天一點點咳嗽、這兩天一點點流鼻涕，caleb看起來都很正常，吃東西一點問題也沒有（不過幼童感染strep throat症狀通常都很輕微）。即使有可能有感染，但如果身體可以自行對付它，在無法排除病毒感染的可能性下，為什麼需要用不見得有效的抗生素呢？何況抗生素並不是沒有副作用，有些人就是因為使用抗生素引發hives，使用抗生素也會傷及其他無辜細菌，對身體反而有害。有醫生建議用抗生素治療strep throat可以等個幾天，甚至可能等上九天再使用都還可以避免可能的rheumatic fever。

今天發現caleb臉上出現非常可疑的3顆小疹子，跟之前較大、浮腫的hives很不同，由於擔心是Scarlatina rash（腥紅熱）－由某一類型的group A strep釋放的毒素造成的紅疹，所以我們開始給抗生素。Scarlatina的紅疹變異很多（見此處照片收集），但絕大部分都非常細，摸起來像砂紙，跟caleb的情形不是很像。另外種可能是病毒引起的水痘，疹子比較分散，雖然caleb打過水痘疫苗，但是還是有可能感染輕微類型的水痘。